बच्चों में स्वास्थ्य संबंधी समस्याओं की संभावना को कम करने के लिए बच्चों में खान-पान का व्यवहार एक महत्वपूर्ण कारक है जिस पर माता-पिता को ध्यान देना होगा। अत्यधिक विकसित देशों में बच्चे आमतौर पर गैर-पोषक आहार वाली प्रकृति के साथ अलग जीवन शैली अपनाते हैं। इससे मोटापा, मधुमेह आदि जैसी गंभीर शारीरिक समस्याएं पैदा होती हैं।
खान-पान का व्यवहार सामाजिक, सांस्कृतिक, जैविक, पारिस्थितिक और व्यक्तिगत कारकों से प्रभावित एक जटिल प्रक्रिया है। विकासात्मक दृष्टिकोण से, जैसे-जैसे बच्चे की उम्र बढ़ती है, सामाजिक प्रभाव बढ़ता है और माता-पिता का प्रभाव पूरे बचपन में महत्वपूर्ण रहता है। विकासशील देशों में, भोजन की खराब गुणवत्ता, सीमित आहार विविधता, घरेलू संरचना और आर्थिक स्थितियाँ छोटे बच्चों की खराब पोषण स्थिति में योगदान करती हैं। शैशवावस्था के दौरान, जैविक प्रभाव कड़वे या खट्टे की तुलना में मीठे को प्राथमिकता देते हैं, जो स्तन के दूध या फॉर्मूला के सेवन के माध्यम से पोषण संबंधी पर्याप्तता सुनिश्चित करने में मदद करता है। जैसे-जैसे बच्चे बड़े हुए, आहार कम पौष्टिक होता गया और प्रोटीन की खपत काफी बढ़ गई।