भ्रूण से प्राप्त कोशिकाएँ विभाजित होने, बढ़ने और पूर्वज कोशिकाएँ प्रदान करने की क्षमता रखती हैं जो विशेष कोशिकाओं में विभेदित हो सकती हैं। विकास के आठवें सप्ताह के बाद भ्रूण को भ्रूण कहा जाता है। एक बार भ्रूण स्टेम सेल तैयार हो जाने के बाद, इसमें प्रयोगशाला में अनिश्चित काल तक जीवित रहने की क्षमता होती है। भ्रूण स्टेम कोशिकाओं को भ्रूण के रक्त और अस्थि मज्जा के साथ-साथ यकृत और गुर्दे सहित अन्य भ्रूण के ऊतकों से अलग किया जा सकता है।