स्वास्थ्य साक्षरता से तात्पर्य यह है कि कोई व्यक्ति कितनी अच्छी तरह से स्वास्थ्य संबंधी जानकारी और सेवाएँ प्राप्त कर सकता है जिनकी उसे आवश्यकता है, और वह उन्हें कितनी अच्छी तरह समझता है। यह अच्छे स्वास्थ्य संबंधी निर्णय लेने के लिए उनका उपयोग करने के बारे में भी है। इसमें उन मतभेदों को शामिल किया गया है जो लोगों के बीच ऐसे क्षेत्रों में हैं
ऐसी जानकारी तक पहुंच जिसे वे समझ सकें।
कौशल, जैसे उस जानकारी को ढूंढना, स्वास्थ्य देखभाल प्रदाताओं के साथ संवाद करना, स्वस्थ जीवन शैली जीना और किसी बीमारी का प्रबंधन करना।
चिकित्सा शब्दों का ज्ञान, और उनकी स्वास्थ्य देखभाल प्रणाली कैसे काम करती है।
योग्यताएँ, जैसे शारीरिक या मानसिक सीमाएँ।
व्यक्तिगत कारक, जैसे उम्र, शिक्षा, भाषा क्षमताएं और संस्कृति।